Оставив позади ту часть Спайна, которая граничила с большим портовым городом Нардой, Бельгабад решил сделать короткую остановку, дабы позволить крыльям немного передохнуть. Всё равно дракону спешить некуда, да и напомнило о себе долгое воздержание от полётов... Выбрав для посадки плоскую, слегка заснеженную, вершину немалой горы, ящер начал медленно снижаться. Мощные потоки холодного горного воздуха могли доставить немало проблем любому дракону, но только не Бельгабаду. Он, некуда правды деть, лучше всех знал, как этому противостоять, а его огромные размеры и масса не оставляли ни единого шанса даже самым мощным воздушным потокам. Мгновения и к вершине остался лишь десяток метров. Несколько взмахов массивных крыльев, и на ней остался только крепко обледеневший снег. Когда дракон приземлился, поверхность каменного гиганта слегка содрогнулась. Сложив крылья, Бельгабад обратил свой взгляд на север. Впереди его ожидает форпост всадников на пике Утгард. Благо, сейчас там редко кто бывает, причины этого явления не особо волновали дракона. Немного далее, в долине, посёлок людей, именуемый Теринсфордом. Не слишком людное место, но попадаться на глаза совсем не хотелось. Впрочем, ящер облетит его, как и в прошлый раз. А уже за ним родные северные земли. Негостеприимные, холодные и незаселенные места... Прям таки идеал для одинокого старого дракона.

Но покой разума дракона был нарушен...
- Если уж ты так мудр, то почему же ты не делишься своими знаниями с другими драконами? Почему ты сидишь в своей пещере и бездействуешь? Какой смысл в твоей длинной жизни и знаниях, если жизнь давно потеряла цель и превратилась в существование?!
А в чём-то этот самовлюблённый эльф был прав. Устами детей глаголет истина... Жизнь лишь тогда можно назвать жизнью, когда в ней есть смысл, цель. Иначе это просто существование. Также и знания - они имеют вес лишь тогда, когда ими можно воспользоваться, поделится с другими. Гигант не отрицал, что последние годы его жизни скорее походили на существование, но всё не так просто... Старейшина Алагейзии, как он и сказал остроухому, не желает делится своей мудростью со всеми подряд, он ждёт достойных учеников. Неважно, сколько времени для этого понадобится. Проблема в другом - свободных драконов, тем более молодых, осталось уже не так много. Некоторые из них решили связать себя с Орденом, а Бельгабад не пылает желанием обучать "транспортные средства" Всадников. Разве... А что, если среди них найдётся достойный? Тот, в ком старый дракон увидит искру, стержень, которого не видел в других? Сможет ли мудрый ящер переступить через себя и свое презрение к "домашним"? Возьмётся ли он за обучение такого дракона? Нет, Бельгабад пока не готов дать ответ на этот вопрос. Время покажет... Возможно, такой выбор и не придётся делать.

За раздумьями ящер не заметил, как быстро пролетело время. Уже было поздно, следовало бы продолжить путь. Могучий исполин расправил огромные чёрные крылья и, с грохотом встряхнув воздух, начал подниматься ввысь. Ночь прикроет его от любопытных глаз куда лучше любой высоты. Дракон продолжил свой путь на север.

"А почему бы и нет?" - молниеносно пролетела в голове мысль, тут же затерявшись в глубинах разума...

---> Логово Бельгабада

Отредактировано Бельгабад (2014-01-04 15:31:45)

Начало игры:

Мягкие лапы бесшумно ступали по прохладным камням. Вроде бы она - Миам, собиралась вернуться в общество двуногих, однако нечто увело ее обратно в горы, в забытую и опасную глушь. Впрочем, это нечто, наверное, того стоило. Гуляющая во Снах и ее неизменный пушистый спутник заметили их давно, еще на подступах к границам зловещего Спайна, только вот до сих пор ни Миам, ни Айха не успели разобрать кто они и зачем тут. Вроде бы ничего особенного не было в том, что люди, эти любопытные и неосторожные люди, зачем-то лезут в горы, прекрасно зная чем это может для них закончиться, да и сами люди ничем особенным не выделялись. Кроме одного. За несколько дней тайного сопровождения сие отряда кошка заприметила на бедре у мужчины, которого она приняла за командира, клинок. Клинок, разумеется не простой, а эльфячьей работы, и даже более того выкован он был не из простого металла. А потом был дракон. Большой и красивый как и все драконы. Не трудно было смекнуть что тут к чему.
Всадники кошке нравились, в большинстве своем нравились. Во всех тех, кого избрал дракон есть что-то особенное. Грешно упускать возможность узнать что особенного в конкретно этом индивиде. Правда, он сам пока этого делать не собирался, так что рыжая уже успела немного устать от безрезультатной слежки, но отступать она не собиралась, оставляя шуртугалу очередной шанс проявить себя. 
Прыжок. Острые когти вошли в кору. Без особого труда вскарабкавшись на небольшое деревце, одиноко стоявшее близ импровизированного лагеря, Миам лениво зевнула, а затем навострила уши, прислушиваясь к чужим голосам. Айха же затаился где-то в расщелине, не желая выдавать свое присутствие.
Голоса соизволили говорить друг с другом о бабах (а о чем в принципе могут разговаривать голоса в сугубо мужской компании?), что нисколечко не обрадовало Сновидицу, хотя и заинтересовало. Всадник тоже принял участие в беседе и сказанное им вызвало гогот и всеобщее одобрение.
Самцы, что с них взять, - фыркнула Миам и нервно дернула хвостом. Быть может она бы успела еще чего-нибудь надумать на этот счет, однако случилось нечто непредвиденное ей. Обычно проблески будущего приходили ей во сне, но порой случалось и такое что рыжая видела их прямо так, наяву. Разум ее провалился в кипящий поток образов и видений, а когда этот вихрь стих, кошка поймала себя на том, что она уже не совсем кошка. Похоже что она сменила обличье неосознанно в тот момент, когда ее сознание было поглощено видениями.
С громким, отвратительным хрустом надломилась ветка, на которой и таилась Миам, а сама Миам шмякнулась оземь и чудом не потеряла сознание от удара.
- Ой! - только и вырвалось у нее из легких. Большей нелепости в ее жизни еще не случалось...

Да уж, ситуация получилась крайне нелепая и даже опасная для Миам. Это не редкость идиотское происшествие грозило ей смертью, впрочем, рыжая пока не могла в полной мере оценить происходящее. Кошка не то что не могла сообразить что делать и предпринять какие-либо действия, она не могла даже сложить разрозненные обрывки мыслей во что-нибудь связанное и толковое. Пожалуй, единственное действие которое Миам все же смогла совершить так это осадить Айху резким порывом своей души. Рысь, было кинувшийся на защиту подруги, почуяв этот безмолвный приказ поспешил ретироваться к их последней стоянке, где Миам оставила все свои вещи, а самой Миам оставалось лишь надеяться что подручные Всадника не заметят ее драгоценного пушистого спутника. Впрочем, Айха - кот умный и опытный, он вряд ли даст себя поймать.
Все происходившее после своего фееричного падения девушка воспринимала как-то слабо и вяло - внезапный приступ предвидения сказывался и она едва ли могла разобрать реальность ли это или же очередное видение. Потому-то она и не сопротивлялась, хотя и сопротивляться было бесполезно - толпа вооруженных мужчин, да еще и Всадник явно куда сильнее ее. Очухалась Миам только в шатре. Дрожащая толи от холода, толи от страха, рыжеволосая девица куталась в чужой плащ и, рассеяно хлопая серо-голубыми глазищами, смотрела на своего собеседника - того самого Всадника из-за которого она и полезла в эти треклятые горы.
- Фрикаи онр ... эка эд...эддир, Всадник  -  совершенно машинально произнесла Миам, ощупывая пальцами ноющий затылок. Услышав свой слабенький голосок будто бы со стороны кошка поморщилась, а потом опять воззрилась на Всадника, надеясь что сказанная ей фраза на Древнем языке возымеет хоть какой-то положительный эффект, а чужой плащ между тем предательски сполз с плеча, неприлично оголяя ее не слишком одетое тело. Мгновенно перестав проверять целостность своей головы, девушка тут же укуталась по плотнее, да так что из-под плаща торчала только рыжеволосая макушка и красное от смущения и стыда личико.
- Любопытство кошку сгубило - более-менее взяв себя в руки попробовала пошутить рыжая, - Красивый дракон... - еще через минуту пробормотала она, а потом мысли ее, ставшие наконец складываться в относительно связанные картины и предложения, переключились на недавно открывшееся ей будущее, но как следует проанализировать это рыжеволосая не могла: уж очень ее напрягал факт подобного разговора. Голая девушка в одной палатке с мужчиной, который вздумал учинить ей допрос - это пугало, смущало и настораживало одновременно.

Фрикаи онр эка эддир - я твой друг.

Стоило Всаднику упомянуть про рысь, как Миам тут же насторожилась. Айха был, пожалуй, единственным ее другом и за своего пушистого любимца она бы и жизнь отдала не раздумывая. Внезапно вспыхнувший страх за приятеля разом вытеснил страх за собственную жизнь и всколыхнул глубоко в душе некое не слишком уместное сейчас чувство. Резко вскинув рыжую голову, кошка недобро прищурилась и не то что сказала, скорее прошипела сквозь стиснутые зубы:
- Только посмей сделать ему что-то дурное! - затем шипение резко перешло на рык, но уже спустя несколько мгновений девушка осеклась, припомнив что сейчас не очень-то удачное время для подобных дерзостей. Подавив в себе клокочущую ярость, Миам не без труда натянула на свое лицо свое обыденное чуть печальное и отстраненное выражение, - Не хотела я превращаться. У Судьбы есть чувство юмора, Всадник, - все еще несколько натянуто ответила кошка, разглядывая свои босые ноги, торчащие из-под плаща. Поднять взор на собеседника, а тем более смотреть ему в глаза она не могла. При всякой попытке сделать это ее вновь и вновь охватывал стыд и смущение. Нет, ну а что он на нее так смотрит? Неприлично на обнаженных дев так пристально смотреть!
Внезапная весть о том, что Айха жив и скоро будет здесь со всем ее имуществом, ну и драконом Всадника, несказанно обрадовала Миам. Обрадовала настолько, что ее непримиримая злость и на себя и на пленивших людей и на проказницу-Судьбу тут же исчезла, уступив место глубокому чувству благодарности, смешанной с завидной долей изумления. Позабыв про свое смущение, Гуляющая во снах прямо-таки вцепилась взглядом в собеседника и, удивлено вскинув бровки,  захлопала ресницами. Только почувствовав приближение дракона и шипящего в его лапах кота, Миам одарила шуртугала лучезарной улыбкой, а потом мысленно коснулась Айхи, уговаривая того успокоиться и не делать глупостей. Кот, похоже, понял и подчинился. Только после этого рыжая вернулась к мужчине:
- Благодарю, - а после этого Миам, перебив собеседника заявила, - Я знаю, Саир, - игриво улыбаясь, кошка чуть наклонила голову набок, изучая реакцию Всадника на ее слова, - Сын славного воина Рана Вайта, - промурлыкала рыжая, а потом протянув лапку, от чего плащ опять-таки сполз с ее плеча, представилась - Я Гуляющая во Снах, но можешь звать меня Миам, просто Миам.

Пропустив мимо ушей все что ей сказал Всадник, Миам опять соприкоснулась с разумом Айхи, обмениваясь с пушистым напарником обрывками ласкового тепла и прочих позитивных эмоций. Когда же мужчина ушел, так и не пожав рыжей лапку, та лишь пожала плечами, да тихонько рассмеялась до жути довольная своей выходкой. Стоило пологу палатки выпустить нового знакомого наружу, как внутрь нырнул Айха и, заливаясь громким урчанием, ткнулся носом в колени девушки. Замурлыкав сама, Гуляющая во Снах опустилась рядом с котом и заключила его шею, включая пушистый загривок, в  объятьях, правда, кот довольно скоро таки вырвался из этих объятий, напоминая недовольным фырканьем своей хозяйке что он все же дикий зверь.
Еще немного потрепав рыся за ухом, Миам наконец встала и принялась одеваться, а потом проверять свои сумки. Всадник, конечно, был не дурак и забрал у нее все что более-менее походило на оружие, однако пузырьки с зельями он почему-то обошел вниманием, хотя и их стоило тогда изъять ведь среди них находились довольно опасные смеси. Впрочем, все они в определенной дозе были опасны. Усмехнувшись, кошка решила пока оставить свои снадобья на их законном месте, тобишь в сумке, а сама бок об бок с Айхой выскользнула наружу. Плащ же, аккуратно сложенный, остался в шатре.
За то время, что кошка потратила на проверку снаряжения, кошачьи нежности и облачение своей тушки в одежду, она успела немного обдумать увиденное во "сне на яву" и теперь, одержимая неким чувством долга, решила предостеречь Всадника. Не напрямую, конечно, а в излюбленной кошачьей манере. Легко скользнув к костру и остановившись подле Вайта, рыжая все так же закинула голову на бок и, хитро щуря глаза, принялась изучать его профиль. Только спустя несколько минут она как бы между прочим промурлыкала:
- На твоем месте, Всадник, я бы просила дракона осмотреть соседнюю долину, - потом кошка махнула рукой указывая куда-то на северо-запад, -  Там, если идти по звериной тропе... - еще помолчав с минуту, Миам запустила тонкие пальцы в пушистый загривок своего питомца,  - И стоит всю ночь держать ухо востро. Ночные засады это так... неприятно. Да?

Ох, уж эти мужчины! - мелькнуло в рыжей голове Миам, когда новый знакомый прямо-таки взбесился, заслышав ее слова. Что же, играть с кошкой в ее игру, да еще и по ее же правилам он явно не желал - его воля. Разочарованно вздохнув и укоризненно качнув головкой, Сновидица присела напротив, на самый краешек грубого полотнища, похожего на то, на котором сидел и Всадник, а Айха улегся неподалеку. Рысь, насторожил уши и то и дело приоткрывал клыкастую пасть, пробуя воздух на вкус. Он, как и ясновидящая, предчувствовал надвигающуюся опасность. Чувствовал запах немытых тел и слышал как вдалеке горы отражают эхом тяжелые шаги, да грубые голоса, более всего походившие на звериный рык.
- Травы - спокойно произнесла Миам, - Зелья, яды, лекарства и прочее по мелочи, - делая небольшие паузы продолжила девушка, глядя на извивающие языки пламени, - Я - лекарь. Травами лечу, а если надо, то и заштопать рану смогу.
После кошка замолчала, не удостоив собеседника ответом на предыдущий вопрос. У нее было совершенно иное мнение по поводу Судьбы, но раздражать и без того как видно раздраженного Всадника ей не очень-то и хотелось. Повисла долгая тишина. Саир лежал, подперев голову ладонью, а Миам продолжала изучать его черты лица. В целом она сочла его приятным и даже красивым, но красивым ровно настолько, насколько могут быть красивы люди. Связь с драконом еще не изменила его внешний облик, что свидетельствовало о том, что Всадником он стал относительно недавно, да и по меркам своего народа еще достаточно молод, хотя уже и не юн. Тишину, повисшую между ними, никто похоже не собирался разрывать, да и нужно ли? А странное чувство беспокойства час от часу росло все сильнее и уже стало навязчиво давить на виски.
- Знаешь, а Судьба штука странная, - переключив свое внимание на рассыпавшиеся над головой искорки звезд, задумчиво молвила Сновидица, - Я никогда не видела целой картины, того что неминуемо должно случиться... - слова Миам подбирала с трудом. Внезапно разросшееся внутри волнение не давало возможности сконцентрироваться как следует, а полузабытые за годы "дикой" жизни слова крайне не охотно складывались в связанные фразы, -  Не знаю когда оно случится и кто выживет, и выживет ли кто вообще - просто знаю что оно произойдет. Наверное, Судьба более сложная штука, чем путь, который всем нам предначертано пройти... Она дает вам испытания, а нам намеки, оставляя право выбора, - после этих слов кошка заулыбалась, вспомнив что-то свое, - Вы Всадники особенные. Рождаетесь дважды - один раз сами, а второй вместе со своим драконом, когда он оставляет на ладони метку... - невольный вздох вырвался из легких и Миам, обняв руками колени, уложила на них голову. Рыжие волосы тут же рассыпались по плечам и спине, - В какой-то мере и заложники и хозяева своей Судьбы.

Заслышав слова Всадника по поводу своей полезности, Миам рассмеялась, совсем по кошачьи рассмеялась - в ее смехе так и проскальзывало глубокое урчание. Признаться честно, человек ее знатно повеселил. Оборотень в любом виде полезен просто потому, что он оборотень. Идеальный шпион и при случае курьер. Никто и не подумает, что безобидная хвостатая зверушка может оказаться лазутчиком. Впрочем, среди простой солдатни этот номер может быть бы и прошел, а вот с Всадниками или опытными магами... Кто знает? Ну что же, как не крути она теперь не просто пленница, а полезная пленница - это определенно успех!
Небольшой монолог по поводу Судьбы как видно не слишком-то убедил Всадника, хотя Гуляющая во Снах и не преследовала такой цели. Это скорее были размышления вслух. Когда долгие годы проводишь одна в компании умного, но все же безмолвного зверя понемногу привыкаешь говорить сама с собой. Впрочем, как думалось Миам, слова ее заставили шуртугала задуматься, а может и нет. Кто их Всадников разберет?
- Значит, да будет так, - мягко сказала кошка, а потом, в очередной раз прищурившись, добавила, - Хотя, зная о приближении врага, можно нанести ему первый удар... Застать врасплох... устроить ловушку... -  подумав еще, девушка поморщилась (все же ей было не по вкусу так цинично рассуждать на подобные темы, - Забудь, - в конце концов отмахнулась она. Так или иначе погибать Сновидица сегодня не собиралась. Легко поймав оба яблока, которыми ее вздумал угостить мужчина, Миам кивнула в знак благодарности, а потом, без особых опасений расправившись с одним из них, погрузилась в свои мысли. Ночь окончательно вступила в свои права. Рыжая поежилась от холода, но более ничего не сказала и не сделала, ну разве что положила ладошку на спину Айхи, который прилег рядом с ней, прижимаясь пушистым боком. Оставалось только ждать.

Незримая угроза приближалась, стелясь по земле. Ее резкий дурманящий запах переполнял легкие, мешая дышать полной грудью. На фоне свежего горного воздуха, да еще и ночью он звучал намного четче и почуять его было просто нельзя. Невольно Миам даже задумалась: как так? Неужели они не чувствуют ничего? Но отряд Всадника не выказывал никаких особенных признаков беспокойства. Солдат - это похоже какое-то странное состояние человеческого существа. Не чувствуют страха и беспокойства, просто потому что как и свой командир не верят Судьбе. Заглушая свое чутье, они добровольно остаются глухими и слепыми как котята... Люди, такие вот люди...
Наконец-то гроза разразилась, а то кошке стало порядком надоедать это гнетущее чувство неизбежности.
Уйти? В палатку? Прятаться?! - заслышав приказ Всадника, мысленно возмутилась рыжая. Признаться четно, хоть и была Сновидица пленницей в отряде, но подобное обращение ее порядком раздражало - как-никак она кошка - существо гордое и вольное! С другой стороны тон Сариона не обязывал исполнять этот самый "приказ" и быть может это был и вовсе не приказ... Вдобавок, где-то очень в глубоко в душе Миам это даже нравилось, ведь именно так должен вести себя мужчина, разве нет? Да и принимать участие в схватке кошке не очень-то улыбалось. Ургалы, создания конечно дикие и воинственные, но тоже живые и вполне разумные. Не хорошо это убивать разумных, даже рогатых разумных...
- Идем, мой милый, двуногие и без нас неплохо справятся, - с нескрываемой нежностью молвила Гуляющая во Снах, обращаясь к Айхе и тот, лениво зевнув поднялся. Вместе они скрылись в указанном им направлении, тобишь в палатку, где всего несколько часов назад шуртугал устраивал ей допрос. Слова Всадника по поводу лекарств заинтриговали девушку, но что-то ей подсказывало что там она вряд ли найдет нечто достаточно уникальное и интересное с точки зрения "опытного пользователя". Потому-то оказавшись в шатре, кошка принялась проверять содержимое мешка, попутно стараясь не обращать внимания на звуки боя, раздававшиеся снаружи, однако это оказалось далеко не так просто для обладательницы тонкого кошачьего слуха и потому, всякий вопль, рык или еще какой-либо "боевой" звук заставлял рыжую нервно вздрагивать, а потом недовольно хмуриться.
- Ну посмотрим сколько у нас будет сегодня пациентов, - пробормотала Миам. Беспокоиться о своей жизни ей было без надобности: во-первых дракон Всадника более чем надежная защита, а во-вторых и у нее с Айхой имеются острые клыки, да когти, а это, знаете ли, весомый аргумент!

Прятаться в палатке пока другие дерутся - что может быть приятнее в такие моменты? Пожалуй, ничего, просто потому что насилие - не есть хорошо, а Миам благодаря специфики своей профессии чаще всего оставалась в стороне от подобной пакости. Нет, она не боялась и не считала себя трусихой, при случае она могла и защитить себя и умертвить назойливую вражину, просто не любила кошка убивать разумных созданий без острейшей в том нужды. По этой же причине она избегала ненужных сражений, но при случае возвращалась на поле боя, дабы помочь раненным. Долг обязывал, да и трудно отказать кому-то в такой услуге, если прекрасно осознаешь тот факт, что от твоего решения зависит чья-то судьба и ты действительно можешь оказать на нее определенное влияние, но да не будем об этом.
Пока Миам готовилась к предстоящим процедурам - кошка глубоко сомневалась что отряду Всадника удастся выйти из этой стычки без серьезных травм - что-то на поле боя явно пошло не так. Сначала внутренний голос стал навязчиво высказывать Гуляющей во Снах о своем недовольстве, а затем девушка заслышала драконий рев, рокот пламени и грохот тяжелых тел в некой подозрительно близости от палатки, где она и находилась. Вступать в бой, рыжей не хотелось. Во-первых, в палатке воевать со здоровенным ургалом не самая здравая идея - нет пространства для маневра, во-вторых, Миам не знала как отреагирует дракон Всадника на происходящее. Инстинкт самосохранения говорил рыжей, что лучше держаться как можно дальше от двух объектов существенно превосходящих ее в размерах и вздумавших поубивать друг друга, а то придавят ненароком.
- Айха, уходим, - чуть дрогнувшим голоском повелела девушка своему пушистому другу и, прихватив с собой мешок с лекарствами (не пропадать же добру!), попыталась выскользнуть из палатки, да только оказалось поздно - рогатый великан прямо-таки разрезал пополам полог палатки аккурат перед самым носом Миам. Рыжая молниеносно отскочила назад, а ее клыкастый товарищ напротив рванул вперед с твердым намерением разорвать глотку вражине.